Villes et châteaux
Carcassonne
La partie murée de cette ville, vieille de 2000 ans, est unique au monde et vaut le voyage. La construction du château et de la Cathédrale par les Trencavel était d’une grande importance pour la ville en tant que monument historique, mais la conclusion que Saint Louis a tirée en 1240 était au moins aussi importante : il a élaboré le plan d’entourer le mur existant d’une deuxième enceinte de 1672 mètres de long, comprenant 19 tours. Ce travail a été exécuté par son fils, Philippe le Hardi. Afin de défendre la frontière contre l’Aragon, on a mis sur pied un système de défense stratégique, dont Carcassonne était le centre, assistée par ses « 5 fils »: les châteaux de Queribus, Peyrepertuse, Puilaurens, Termes et Aguilar. L’Aude divise la ville historique en deux parties très différentes.
La Ville Basse
La Ville Basse est une ville moderne avec des petites rues commerçantes
et de petites terrasses.
La Cité
La Cité est ouverte en permanence. Elle est habitée par quelque 600
citoyens, qui, en grande partie, s’occupent d’activités touristiques.
Si, après votre visite du vieux centre commercial, vous avez encore
un peu de temps, vous pourriez vous promener sur les remparts ou prendre
le petit train touristique. Le soir, la Cité est magnifiquement éclairée.
Événements: en juillet, il y a le Festival de la Cité, où musique,
danse et théâtre se succèdent. Le Quatorze Juillet a lieu le feu d’artifice
«Embrasement de la Cité».
En savoir plus sur Carcassonne
Si vous allez visiter Carcassonne ou un autre château cathare, le
livre « Alazaïs en pays cathare » de Marie-Claude Bérot est une bonne
préparation pour vos enfants.
Ce livre, édité par Milan, raconte l’histoire d’Alazaïs, victime des
excès de la répression menée contre les Cathares. (ISBN 2-84113-000-2)
Limoux
De Carcassonne, vous pouvez poursuivre votre chemin jusqu’à Limoux.
La pittoresque place de la République au centre-ville possède une
fontaine en son centre et est bordée d’arcades (XVe-XVIe siècles)
sur trois côtés. La Cathédrale St-Martin (XIIe – XVe siècles) vaut
également la visite. Son chœur, son autel et sa table d’autel sont
magnifiquement sculptés sur bois. La ville de Limoux est aussi connue
pour sa “Blanquette”, un vin blanc mousseux, qui se fait aussi nommer
le précurseur du champagne.
En savoir plus sur
Limoux
Rennes le Château
Dans ce petit village, on a trouvé des indications mystérieuses qui mènent à la femme de Béthanie, Marie-Madeleine. Au début du vingtième siècle, l’abbé du petit village trouve un trésor sous l’autel de son Église. Peu de temps après, l’Église, le presbytère et le jardin sont remis en état et personne ne sait d’où vient l’argent. Pouvez-vous éclaircir le mystère ?
Rennes–les-Bains
C’est une station thermale spécialisée dans le traitement du rhumatisme.
Après une inondation dévastatrice en 1992, le bâtiment des thermes
a été restauré complètement. La piscine thermale en plein air (30
°) avec son eau riche en calcium, en fer et en magnésium est accessible
aux non-curistes également.
En savoir plus Espéraza
À Espéraza se trouve le musée des dinosaures. Ici se trouve le centre
scientifique qui effectue des recherches sur la présence de dinosaures
dans la vallée de l’Aude. Depuis la fin du XIXe siècle, on a découvert
dans cette vallée quantité d’ossements de dinosaures et un nid de
plus de 40 œufs. Le musée montre comment les ossements ont été découverts,
il y a des empreintes d’ossements, une maquette de squelette de dinosaure,
des empreintes de pattes et un diorama présentant un titanosaure femelle
dans son environnement naturel, avec un nid d’œufs en train d’éclore.
Au total, 35 espèces de dinosaures sont présentées. C’est un musée
petit, mais très captivant, où vous devez certainement emmener vos
enfants. En juillet et en août, une visite guidée du chantier de fouilles
à Campagne-sur-Aude complète la visite du musée.
Vous pouvez aussi visiter le musée de la Chapellerie qui se trouve
tout à côté. Vous pouvez y suivre de près l’histoire de la chapellerie.
Dinosauria et le Musée de la Chapellerie sont ouverts chaque jour
de 10 à 12 heures et de 14 à 18 heures. .
AX-Les–Thermes
C’est également une station thermale. Au Moyen Âge déjà, ses eaux sulfurées et sodiques étaient connues. Le bassin des Ladres, au centre du village, a été utilisé par des croisés rentrant de Terre Sainte qui souffraient de la lèpre. Mais aujourd’hui, le bassin gratuit est toujours populaire parmi les barboteurs. Un peu plus loin, au Col de Chioula, on peut faire de belles promenades. Ce col sert aussi régulièrement de décor au Tour de France. De Ax, vous pouvez aussi poursuivre votre chemin jusqu’à Orlu, un peu vers l’est, pour y comparer les loups du monde entier dans le parc des loups “La Maison du Loup”. Dans les environs se trouve Luzenac. Ici, dans la carrière de Trimouns, on trouve la plus grande extraction de talc à ciel ouvert du monde. Vous trouverez plus d’informations sur vallees-ax.com et Luzenac.com.
Perpignan
De toutes les grandes villes des Pyrénées françaises la ville de Perpignan a le caractère espagnol le plus prononcé. Le centre regorge de rues très étroites et de places intimes. Pendant la journée, il y a beaucoup d’animation partout. Perpignan est un véritable paradis du shopping.
Pamiers
Pamiers était un endroit important à l’époque cathare. La promenade du Castella offre une belle vue sur les Pyrénées. En savoir plus sur Pamiers
Mirepoix la Medievale
Mirepoix est une petite ville très charmante, particulièrement la place du marché où l’on se croirait véritablement au Moyen Âge. La place est entourée de vieilles maisons avec des galeries en bois au niveau du sol. D’ici, on peut également visiter l’unique église semi-rupestre de Vals. En savoir plus sur Mirepoix et Vals
Foix
C’est une vieille ville pittoresque magnifiquement située au cœur des montagnes. Sur un rocher de 58 mètres de hauteur se situe le Château de Foix qui a trois tours, où se trouve aussi le musée.
Tarascon-sur-Ariège
Cinq vallées se réunissent près de Tarascon, ce qui lui donne une
position unique. Cette région est surtout connue pour ses nombreuses
grottes. La grotte de Niaux surtout est une des grottes les plus connues
d’Europe et vaut vraiment la visite. Les peintures rupestres vieilles
de 12000 ans ont été bien conservées. Elles ornent les parois d’une
grande salle ronde (Salon Noir). Il y a des représentations d’animaux,
e.a. des chevaux et des bisons en noir et rouge. La Grotte de Lombrives,
qui a une longueur de près de 4 kilomètres, vaut aussi la visite.
Le Parc de la Préhistoire se situe près de Tarascon-sur-Ariège. Des
jeux de lumière, des représentations virtuelles, un film et des maquettes
vous guident dans votre exploration de la préhistoire. En
savoir plus
Chalabre
Chalabre arbitre une bastide du XIIIe siècle. On a installé un parc de loisir historique dans le château, où les petits comme les grands peuvent plonger, pour une demi-journée, dans un espace temps différent: le Moyen-Âge . Le « Lac de Montbel », avec une superficie de plus de 570 ha, n’est pas loin de Chalabre. Ce lac est idéal pour la baignade, la planche à voile et la voile. Il y a des zones de baignade surveillées à Montbel et à Léran.
Puivert
Le Château de Puivert est unique en son genre et très recherché par les réalisateurs de cinéma. Le donjon possède quatre salles bien conservées qui valent certainement la visite. En savoir plus
QuÉribus
Le château de Quéribus (XIe – XIVe siècles), qui se trouve à 40 km de Quillan, est construit sur un piton rocheux de 730 mètres de hauteur. Le château de Quéribus était le dernier bastion cathare à tomber en 1255. En savoir plus
Peyrepertuse
Le château de Peyrepertuse se trouve à 37 km de Quillan. Une énorme forteresse a été construite sur une crête rocheuse au début du XIe siècle. Le château a plus de 2,5 km de murs. Autrefois, ni les chevaux, ni les mules ne pouvaient atteindre le château, véritable forteresse, disposant même d’habitations et d’une église paroissiale. Autrefois, sa situation stratégique à la frontière des Corbières lui permettait d'exercer une remarquable surveillance sur les Fenouillèdes. En savoir plus
Puilaurens
Puilaurens se trouve à 28 km de Quillan. Grâce à ses murs crénelés et à son site magnifique (à une altitude de 697m), le château de Puilaurens est peut – être le plus beau château de tous les « Châteaux cathares », même si peu de vestiges de cette époque subsistent. En savoir plus
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